Un contactor es un dispositivo con capacidad de cortar la corriente eléctrica de un receptor o instalación, con la posibilidad de ser accionado a distancia, que tiene dos posiciones de funcionamiento: una estable o de reposo, cuando no recibe acción alguna por parte del circuito de mando, y otra inestable, cuando actúa dicha acción. Este tipo de funcionamiento se llama de "todo o nada". En los esquemas eléctricos, su simbología se establece con las letras KM seguidas de un número de orden.


Lo es, aunque el contactor es un interruptor más sofisticado que se gobierna a distancia mediante pulsadores, esto es así cuando necesitamos abrir y cerrar un circuito complejo que no requiera tocar dicho "interruptor" con nuestras propias manos.



Forma parte del circuito magnético situado en el núcleo de la bobina y su misión es crear un flujo magnético auxiliar desfasado a 120º con respecto al flujo principal capaz de mantener la armadura atraída por el núcleo evitando así ruidos y vibraciones.

Es el órgano del contactor que puede controlarser a distancia cuando recibe un pulso de tensión en sus bornes, está formado por hilo esmaltado de pequeño diámetro y muchas espiras bobinado sobre un pequeño carrete de material aislante. Los dos bornes de la bobina están etiquetados con la letra A1 y A2.


Se fabrican bobinas para diferentes tensiones de trabajo (12, 24, 48, 230v etc...) tanto para corriente alterna como para corriente continua. Es importante comprobar la tensión y el tipo de corriente de la bobina antes de conectarlo a la red eléctrica ya que podría echarse a perder.

Consta de dos partes: culata y martillo. La culata es la parte fija y en ella se aloja la bobina del contactor. El martillo es la parte móvil, ambas partes se mantienen separadas en reposo gracias a un dispositivo de resorte que tira de la parte móvil y también del entrehierro que no toca directamente al martillo.





Cuando la bobina se alimenta con la tensión correcta, la culata se imanta atrayendo al martillo hacia ella

Están unidos mecánicamente a la parte móvil del circuito magnético, de esta forma, cuando el martillo se desplaza, también lo hacen los contactos abriendo los que están cerrados y cerrando los que están abiertos.


En general se pueden encontrar dos tipos de contactos en el contactor: los de fuerza y los de mando, estos últimos reciben también el nombre de contactos auxiliares. Los de fuerza están preparados para un poder de corte mayor y se encargan de controlar las cargas de potencia (motor eléctrico, conjunto de radiadores eléctricos, etc...). Los de mando se usan para tareas auxiliares y de control.